Chiar dacă a sosit la Arad doar de patru zile, nigerianul Philip Otele (22 de ani) a debutat în tricoul UTA-ei astăzi, în victoria cu Sepsi, 1-0.
Mijlocașul de bandă a fost introdus în minutul 64 de Ionuț Badea și a impresionat publicul arădean cu calitățile sale, chiar dacă s-a aflat pe teren doar pentru o jumătate de oră.
Fotbalistul african a fost încântat de succesul obținut, dar și de atmosfera superbă creată de suporteri pe Arena „Francisc Neuman”.
Înainte să semneze cu UTA, Otele a jucat timp de doi ani și jumătate în Lituania, la Kauno Zalgiris, unde a marcat 13 goluri în 71 de partide.
Otele a semnat cu UTA pe 13 ianuarie, când arădenii se aflau în cantonament în Antalya.
„A fost un meci greu, am avut ocazii atât noi, cât și ei, dar cred că am meritat această victorie. Toată lumea a crezut în victorie, jucătorii, staff-ul, conducerea, sunt fericit că am reușit să o obținem. Toți jucătorii de aici au calități, inclusiv eu. Cel mai important lucru e să arătam asta în meciuri. Este o senzație incredibilă, suporterii de aici fac o atmosferă fantastică. Sunt foarte fericit că m-au susținut pe mine și echipa în acest fel.
Asta ne dorim, să-i facem fericiți. Suporterii de aici sunt cei mai buni, nu am mai văzut așa ceva până acum în cariera mea. Au cântat, au susținut toți jucătorii. Stadionul de aici este cel mai mare pe care am jucat până acum, a fost o experiență nouă. Terenul de joc a fost dificil, a trebuit să mă adaptez. Trebuie să fii atent când vine mingea spre tine. A fost greu, dar cred că m-am descurcat bine”, a declarat Otele.
După victoria de astăzi, UTA e din nou la doar patru puncte de play-off. „Este fotbal, orice e posibil. Astăzi am făcut un pas în direcția bună, orice se poate întâmpla. Ca fotbalist, trebuie să crezi, să ai o mentalitate bună”, e de părere tânărul mijlocaș.
După câteva antrenamente în Turcia alături de Laszlo Balint, fotbalistul a fost nevoit să se pregătească singur în Ungaria, iar la sosirea sa la Arad pe banca „Bătrânei Doamne” se afla Ionuț Badea. „Astfel de lucruri se întâmplă în fotbal, îi doresc toate cele bune fostului antrenor. Am discutat puțin și ne-am antrenat bine cu dânsul. Am făcut câteva antrenamente și cu noul antrenor și, de asemenea, este bine. Aştept cu nerăbdare să lucrez cu el în continuare. Perioada în Ungaria nu a fost foarte dificilă, a fost vorba doar despre două săptămâni, asta e viața. Știam situația, știam că trebuia să stau în Ungaria până la sosirea permisului de muncă. Nu a fost foarte greu, m-am pregătit individual. Sunt fericit că sunt aici acum. Cred că într-o săptămână voi putea să joc 90 de minute. Astăzi am jucat 30 de minute și a fost în regulă. Mă simt bine din punct de vedere fizic și cred că voi putea să joc un meci întreg peste o săptămână”, a mai opinat nigerianul.
După experiențe în fotbalul juvenil englez și în prima ligă din Lituania, Otele a făcut pasul spre Liga 1. „Nici eu, nici familia mea nu știam prea multe despre România. Când le-am spus că voi juca aici, s-au informat despre echipă și au văzut că UTA are mulți suporteri și că Liga 1 este un nivel mai înalt decât cel la care am jucat până acum. M-au susținut sută la sută”, a încheiat extrema arădenilor.
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER